Kweken en oogsten

Kleurrijk en smaakvol: Shiso kweken

Het Oosten heeft altijd iets bijzonders. Andere geuren, nieuwe smaken, verrassende planten en boeiende combinaties.Bovendien groeien de meeste van die oosterse planten nog erg makkelijk ook. Één van de planten die makkelijk, kleurrijk en boeiend combineren is Shiso.

“Er zijn zelfs varianten waarbij de onderzijde van het blad rood is en de bovenzijde groen”

Shiso of perilla (Perilla frutescens) wordt vaak gepresenteerd als de oosterse basilicum. Daar zal het geurig blad wel voor iets tussenzitten. Zowel basilicum als shiso zijn verder lipbloemigen, maar daar houdt het verband dan ook op.

Shiso zaaien

Het eerste (en waarschijnlijk ook enige) probleem is het vinden een goede kwaliteit zaad. De zaden van shiso zijn namelijk vrij beperkt houdbaar (één tot twee jaar) en geven dus vaak een teleurstellend kiemresultaat. Zoek dus een vertrouwd zaad adres.

Je zou shiso net als basilicum kunnen voorzaaien, maar de planten vragen eigenlijk geen extra warmte dus geef ik er zelf de voorkeur aan om ze eind mei gewoon rechtstreeks in volle grond te zaaien. Zaai ondiep en hou alles een week goed vochtig. Na één of twee weken, afhankelijk van de temperatuur, komen de jonge zaailingen tevoorschijn. Uitdunnen op enkele centimeters en je bent vertrokken. De planten groeien snel en tegen midden juli zijn ze volwassen. Ze kunnen zo ongeveer tot 1 meter hoog groeien.

“De rode Shiso kweek ik speciaal voor het maken van Gari“

Rode en groene varianten

Er zijn een hele reeks varianten met vlak of gekruld blad, meer of minder ingesneden bladranden, dikker of steviger van bladstructuur. Echter het grootste onderscheid zit in de kleur. Je hebt groene shiso en rode shiso. Er zijn zelfs varianten waar de onderzijde van het blad rood is en de bovenzijde groen. De groene versie heeft de sterkste smaak. Een warm en kruidig aroma dat een beetje aan komijn, munt en kaneel doet denken. De rode versie is minder sterk, maar heeft uiteraard zijn kleur als troef. De planten zijn mooi genoeg voor een opvallende plaats in de siertuin.

Oogsten

Traditioneel worden enkel puntgave, volledig uitgegroeide bladeren geoogst en verhandeld. Vaak zitten ze dan netjes verpakt met twaalf bladeren in een plat doosje. Shiso wordt op deze wijze verkocht voor gebruikt bij sushi. Maar ook gewoon gemengd in salades en drankjes is shiso populair.

“Droog de zaden goed en bewaar ze dan in een gesloten plastic zakje in de diepvries”

Pas eind september verschijnen de onopvallende bloemen, maar die worden gelukkig heel snel gevolgd door de zaden zodat je die nog net voor de winter kunt oogsten. Bewaar de zaden, eenmaal goed gedroogd, in een gesloten plastic zakje in de diepvries. Dat is de beste garantie om de kiemkracht te bewaren en zo elk jaar opnieuw shiso te kunnen kweken en oogsten.